Początkiem historii olkuskiego Muzeum Afrykanistycznego była darowizna dr Bogdana Szczygła i Bożeny Szczygieł-Gruszyńskiej z 1971 r. Dr Szczygieł  po raz pierwszy zetknął się z Afryką w 1964r., kiedy to wyruszył jako ochotnik Serwis Civil International do Algierii. Dwa lata później wyjechał do Nigru, gdzie przez 11 lat kierował oddziałem radiologicznym szpitala w Niamey. Był też wykładowcą wydziału lekarskiego tamtejszego uniwersytetu oraz doradcą prezydenta Nigru do spraw ochrony zdrowia. Równocześnie studiował historię, kulturę i sztukę Afrykańczyków, co zaowocowało napisaniem wielu książek poświęconych Afryce. W Nigrze wraz z dr Szczygłem pracowała jego żona Bożena, również lekarz. Wspólnie zgromadzili wielką kolekcję etnograficzną oraz zbiór dzieł sztuki afrykańskiej. Po powrocie do Polski kontynuował karierę naukową. Ponadto był aktywnym działaczem Towarzystwa Miłośników Ziemi Olkuskiej oraz Towarzystwa Przyjaźni Polsko-Afrykańskiej.