Willa Atma, położona nad potokiem Młyniska w centrum miasta, powstała po 1890 r. jako typowy pensjonat, jeden z wielu wznoszonych w Zakopanem na przełomie XIX i XX wieku dla przyjeżdżających tu gości. Niewątpliwie było to miejsce emanujące szczególną atmosferą, o czym świadczyć może nazwa nadana willi przez ówczesnych turystów, pochodząca z sanskrytu i oznaczająca duszę. Karol Szymanowski od wczesnej młodości przyjeżdżał do Zakopanego, gdzie pod koniec życia osiadł na stałe. Atma to obecnie jedyne w świecie muzeum biograficzne Karola Szymanowskiego. Zbiory liczą niemal 1500 obiektów. Wśród muzealiów znajdują się osobiste pamiątki po kompozytorze oraz listy, fotografie, nuty, płyty, dokumenty, wycinki prasowe, programy koncertów, czasopisma, ordery i odznaczenia, dyplomy, rzemiosło artystyczne, elementy wyposażenia willi z czasu pobytu Karola Szymanowskiego w Zakopanem. Znaczną część księgozbioru stanowią książki z biblioteki kompozytora, zawierające cenne autografy, dedykacje i odręczne zapiski.