Mehr als 200 Jahre lang war der Leinenhandel von Haus zu Haus ein unverzichtbarer Bestandteil der Kulturlandschaft von Arwa (Orawa). Es gab verschiedene Kategorien von Leinenhändlern, aber die beliebtesten waren die sog. Gazdas, die sich jedes Jahr mit einem mit Waren beladenen Wagen und zwei Pferden auf eine lange Reise begaben. Manchmal waren sie selbständige Kaufleute, manchmal waren sie aber auch bei größeren Händlern angestellt, die sie mit Waren auf Kredit belieferten und bei ihrer Rückkehr mit ihnen abrechneten. Sie machten sich, je nach Fähigkeit, mit einem bis drei Karren auf den Weg, die jeweils mit zwei Pferden bespannt und in der Regel blau gestrichen waren. Die Waren wurden für gewöhnlich in Kisten transportiert. Ferner wurden auch ein tragbarer Stall und ein Vorrat an Tierfutter mit auf die Reise genommen. Die Planwagen machten sich sehr früh auf den Weg, manche schon Ende Februar/Anfang März, und kehrten in der Regel in den ersten Dezembertagen zurück, voll beladen mit den unterwegs erworbenen Lebensmitteln und Weinen. Sie reisten meist nachts. Unterwegs schlossen sich die Leinenhändler nach ihren Dörfern zusammen und hielten sich an eine bestimmte Route, denn sie hatten ihre eigenen festen Marktplätze und teilten sich den Markt untereinander auf (die Regeln wurden bereits Mitte des 18. Jahrhunderts festgelegt). Kaufleute konnten sich zu selbständigen Händlern entwickeln, die einen hohen sozialen Status genossen und als kluge, hervorragende Organisatoren und aufgeklärte Reisende galten, aber dennoch kaum Chancen hatten, in den Kreis der alten werbenden Aristokratie aufgenommen zu werden. Letztere bildeten enge, nach Familien und Gemeinden gegliederte Gruppen. Sie heirateten in der Regel auch nur in ihren Kreisen, häuften ein beträchtliches Vermögen an und führten ein gehobenes Leben. Sie besaßen etwa ein Dutzend Fuhrwerke, die von angestellten Kaufleuten gezogen wurden, hatten ihre Vertreter und Depots an verschiedenen Orten und bildeten eine einflussreiche Schicht der Arwaer Gesellschaft, die sich ihrer Macht bewusst war und ihre Interessen zu verteidigen wusste.