Cisy nie są wysokie, gdyż osiągają do 20 metrów wysokości, ale za to długowieczne, gdyż mogą rosnąć nawet do 3 tysięcy lat. Był to pierwszy gatunek roślinny w Polsce, który został objęty ochroną i stało się to już za panowania króla Władysława Jagiełły w pierwszej połowie XV wieku. Co ciekawe najstarszym drzewem w Polsce jest właśnie cis. Jest to Cis Henrykowski, którego wiek szacuje się w przedziale 1250-1500 lat, a który rośnie w Henrykowie Lubańskim (województwo dolnośląskie). 

Cis był bardzo cennym drzewem , a jego właściwości wykorzystywano w zakresie medycyny (trująca taksyna okazała się skutecznym lekiem na niektóre rodzaje nowotworów), budownictwa czy też produkcji broni – głównie łuków i kusz.

W rezerwacie zachowało się kilkaset cisów otoczonych pięknym jodłowym lasem. Przez rezerwat prowadzi ścieżka przyrodnicza, składająca się z dziewięciu przystanków, między innymi przy pomnikach przyrody i punktach widokowych. Miejsce znajduje się na niebieskim szlaku Ptaszkowa – Nowy Sącz PKP.