Premiera operetki odbyła się 5 kwietnia 1874 roku w Theater an der Wien w Wiedniu. Autorami libretta, według francuskiego wodewilu Le Réveillon Henriego Meilhaca i Ludovica Halévy’ego, są Karl Haffner i Richard Genée. Skomponowanie dzieła zajęło Johannowi Straussowi, słynnemu „królowi walca” zaledwie kilka tygodni a prapremiera okazała się olbrzymim sukcesem. Brawurowa komedia pomyłek z intrygującym librettem w doskonałym tłumaczeniu Juliana Tuwima do dziś ma swoich wielbicieli.

Polska premiera odbyła się 6 września 1877 roku w Warszawie.

Jest to dowcipna historia w której główny bohater Gabriel von Eisenstein zostaje uwikłany w podstępny i zabawny żart jego przyjaciela Dr Falke, który jest pełną zabawnych niedopowiedzeń. Organizuje on bal maskowy i podmienia osoby z otoczenia głównego bohatera. I tak na przykład służąca (Adela) będzie wytworną damą, żona Gabriela von Eisensteina (Rosalinda) ma być przedstawiona jako węgierska księżna. Wszystko to przez żart który wcześniej Gabriel von Eisenstein  zrobił swojemu przyjacielowi Dr Falke. Bohater nie wiedząc kim są kobiety zaleca się do nich, przez co jego żona Rosalinda poznaje jego prawdziwą naturę. Ale i ona nie jest bez winy. Wcześniej spotkała się potajemnie z Alfredem we własnym domu na kolacji. Ponieważ Gabriel von Eisenstein za obrazę sądu i pobicie poborcy podatkowego miał trafić do aresztu, przez pomyłkę trafia tam kochanek Rosalindy.  Na koniec wszystko się wydaje… Ale jak się skończy musicie Państwo zobaczyć sami.