Dąb wolności został zasadzony z inicjatywy znanego z patriotycznych i niepodległościowych dążeń sądeckiego Towarzystwa Gimnastycznego „Sokół”. Kilkuletnie drzewo dębu stanęło na już wtedy popularnych Plantach Miejskich. Matką chrzestną dębu była córka sądeckiego generała Kazimierza Horoszkiewicza  - Maria Słojowska, ojcem chrzestnym - pułkownik Kazimierz Aleksandrowicz.

Na przełomie października i listopada 1918 roku nowosądeccy patrioci doprowadzili do rozbrojenia stacjonujących w Nowym Sączu oddziałów austro-węgierskich, a także do przejęcia władzy cywilnej. Spiskowcy byli w większości członkami Polskiej Organizacji Wojskowej. Znajdowali się wśród nich także Polacy będący oficerami armii austro-węgierskiej. Z czasem część Plant z Dębem Wolności stała się miejscem organizacji patriotycznych spotkań. Drzewo przetrwało lata okupacji hitlerowskiej i czasy komunistyczne, a w 1988 roku, w odległości kilkunastu kroków od niego położono pamiątkowy głaz z napisem „Dąb Wolności – 1918”.