Schindler przejął znajdującą się w stanie upadłości spółkę "Rekord" na Zabłociu w 1939 roku. Zmienił nazwę fabryki, która odtąd brzmiała Deutsche Emailwarenfabrik – DEF i zaczął ją rozbudowywać. W Emalii produkowano naczynia emaliowane, powstał tu także dział produkcji zbrojeniowej – wykonywano menażki dla Wehrmachtu, łuski i zapalniki do pocisków artyleryjskich oraz lotniczych, tak, by fabryka mogła się utrzymać. Na początku Schindler zatrudniał w niej Polaków, z czasem zagrożonych zagładą Żydów, którzy później zostali wpisani na tak zwaną Listę Schindlera i uratowani od zagłady.  Od czerwca 2010 roku na terenie Fabryki funkcjonuje tu oddział Muzeum Historii Miasta Krakowa, w którym prezentowana jest wystawa Kraków – czas okupacji 1939–1945. To opowieść o losach miasta i jego mieszkańcach, a także o hitlerowskich okupantach. Nowoczesna aranżacja wystawy wykracza poza ramy tradycyjnej ekspozycji muzealnej i ma charakter opowieści teatralno-filmowej.