Mieści się w centrum miasta w zabytkowym XVIII wiecznym dworku przy ulicy Krakowskiej 10. Dwór pełnił niegdyś rolę zajazdu a potem domu mieszkalnego. Należał do rodziny Onitschów, którzy w latach dwudziestych XX wieku sprzedali budynek miastu z przeznaczeniem na teatr, który jednak powstał gdzie indziej. Muzeum prezentuje tradycyjną kulturę ludową regionu tarnowskiego. Posiada także dział poświęcony historii i kulturze Romów. Na dziedzińcu urządzana jest sezonowo wystawa plenerowa złożona z malowniczych wozów ze sławnych cygańskich taborów. Kolekcja romska powstała w Tarnowie w 1979 roku, kiedy to zorganizowano tutaj pierwszą w Polsce wystawę o tematyce romskiej. Podczas wystaw czasowych muzeum zaprasza ponadto do poznawania kultur innych narodów. Muzeum jest organizatorem popularnych konkursów, między innymi konkursu Malowana Chata w Zalipiu oraz „Konkursu na Pisankę i Plastykę Obrzędową związaną z Wielkanocą”, a także prowadzi zajęcia edukacyjne w formie lekcji muzealnych oraz warsztatów plastycznych, podczas których promuje regionalne tradycje.