Willę w stylu szwajcarskim zbudowano w 1852 roku według projektu Józefa Szalaya. Na jej piętrze mieściły się dwa mieszkania, oba z balkonami wychodzącymi na plac. W 1902 roku przez tydzień mieszkał tu poeta Kazimierz Przerwa-Tetmajer, a przez wiele lat swoją kancelarię miał lekarz zakładowy Onufry Trembecki.

W przyziemiu do lat 60. XIX wieku działała poczta, później sklep ze szklanymi kubkami do picia wody zdrojowej. W drugiej połowie XX wieku w willi były mieszkania pracownicze, w jednym z nich mieszkał lekarz Tadeusz Bańkowski.

W latach 2006–2008 przeprowadzono gruntowny remont z odtworzeniem willi w historycznej formie. Dziś ma w niej zaplecze kawiarnia Café Helenka, zajmująca miejsce dawnej Galerii Spacerowej z lat 1857–1858.

Bezpośrednio za willą w Parku Górnym stoi kaplica zdrojowa projektu Józefa Szalaya. W Szczawnicy istnieje również willa „Szwajcarka Dolna”, w pobliżu Parku Dolnego.