Dziś królewski szlak też tętni życiem, przemierzają go tłumy turystów, bo choć wiele się zmieniło, miejsce utrzymało splendor należny monarszej siedzibie. W 1978 r. doskonale zachowany średniowieczny układ zabudowy, jeden z najwspanialszych w tej części Europy oraz unikalny zespół zabytków z różnych epok stały się podstawą do wpisania dawnej stolicy Polski na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Różnorodne stylowo kamieniczki, piękne rezydencje, wielowiekowe kościoły, majestatyczne obiekty uniwersyteckie oraz niezapomniany Wawel sprawiają, że łatwo tu zapomnieć o nowoczesności. Stare Miasto, które obejmuje zasięgiem gród z czasów lokacji Krakowa (1257), już w XIV w. zamknięte było pierścieniem murów obronnych. Na początku XIX stulecia miały one 47 baszt i 7 bram głównych. Jak potężne były to fortyfikacje, przekonuje zachowany do naszych czasów fragment obwarowań ze wspomnianą Bramą Floriańską i trzema przylegającymi do niej basztami. Pod koniec XV w. tuż obok bramy wzniesiono kolejną imponującą budowlę obronną - Barbakan. Był on właściwie niezniszczalny, oparł się nawet XIX-wiecznej akcji porządkowania Krakowa, podczas której zlikwidowano miejskie fortyfikacje. Miejsce wyburzonych wówczas murów zajęły Planty, czyli park miejski, który zieloną wstęgą otacza dziś historyczne centrum miasta.