Willa została wybudowana w 1890 roku przez Bronisława Chwistka, słynnego lekarza. Jego żona Emilia z Majewskich była pianistką i malarką, uczennicą Jana Matejki i Karola Mikulskiego. Jej syn Leon Chwistek był malarzem, krytykiem i teoretykiem sztuki, matematykiem i filozofem, członkiem awangardowej grupy formistów i twórcą estetycznych teorii "wielorakich rzeczywistości" i strefizmu.

Bronisław Chwistek działał w Zakopanem także społecznie i był współautorem pierwszego statutu zakopiańskiej Stacji Klimatycznej. Urządzał wycieczki w Tatry w stylu dra Chałubińskiego : w gronie przyjaciół z kapelą góralską.

Doktor Chwistek otworzył w Zakopanem jeden z pierwszych zakładów wodoleczniczych pod nazwą „Hygea”, którego willa była hotelową częścią. Po jego śmierci pensjonat przejął syn, a nazwa została zmieniona na „Gerlach”, następnie w hotel „Kasprowy Wierch”. W późniejszych latach wielokrotnie zmieniano przeznaczenie willi. W latach 90-tych ubiegłego już wieku ponownie zaczął funkcjonować w niej hotel.

Willa została wybudowana w stylu szwajcarskim. Jej budowa przypada na wczesny okres powstawania stylu zakopiańskiego. Dziś willa jest wpisana do rejestru dóbr kultury narodowej, można w niej wynająć pokój i poczuć atmosferę dawnego Zakopanego.