Od 1875 roku część pomieszczeń magistratu zajmowała Szkoła Obwodowa. Później, w okresie międzywojennym, mieściła się tutaj 7-letnia Szkoła Powszechna Męska. W latach 1926–1930 uczniem tej szkoły był Karol Wojtyła. Będąc w szkole 13 kwietnia 1929 roku otrzymał tragiczną wiadomość o śmierci matki, Emilii. W 1930 roku Karol rozpoczął naukę w ośmioklasowym Gimnazjum imienia Marcina Wadowity, które mieściło się w tym samym budynku, przy ulicy Mickiewicza 16. 

Warunki nauki były wtedy ciężkie, klasy były bardzo liczne, a nauczycieli za mało. Sale lekcyjne były zatłoczone i źle wentylowane, często też bardzo źle oświetlone. Nauka odbywała  się wtedy na dwie zmiany. Brakowało też odpowiedniego wyposażenia szkolnego. Środki finansowe nie wystarczały na należyte wyposażenie szkoły. Program nauczania ówczesnej szkoły obejmował naukę języka polskiego, historii i geografii. 

Czterech wychowanków tej szkoły zostało wyniesionych na ołtarze. Wśród nich jest już święty Józef Bilczewski, zmarły w 1923 roku metropolita lwowski, błogosławiony ojciec Alfons Maria Mazurek, przeor karmelitów z Czernej zastrzelony przez hitlerowców. Trzecim jest święty Jan Paweł II. Na beatyfikację czeka też karmelita ojciec Anzelm Gądek (1884–1969). Proces beatyfikacyjny rozpoczął się w dniu 2 lutego 2002 roku w Archidiecezji Łódzkiej.